模式种：Formica barbara Linnaeus, 1767（即为野蛮收获蚁，其最早被定在了蚁属，后属名变更为收获蚁属）

次异名：
Cratomyrmex Emery, 1892
Lobognathus Enzmann, J., 1947
Veromessor Forel, 1917

收获蚁属在1890年被A. Forel记述，为一中等大小的属。截止至2020年，共记录161个现生种（含亚种）和1个化石种。其中，国内共记录16种（含亚种）。

工蚁：大多数种类工蚁多型，大型工蚁头(不含上颚)呈方形，大型工蚁与小型工蚁间有过渡类型；但少数种类仅为单型，至多头的大小和体长略有变化。上颚粗大，小型工蚁齿数可达15齿，随着体型增大而齿数减少或齿不明显；须式4，3，大型工蚁通常5，3；唇基中央略凸，其前缘有些种类略有缺刻；触角12节，无明显的鞭节棒，其端节最长；无单眼，并腹胸背板缝清晰；中胸背板横脊在大型工蚁上明显；并胸腹节基面后侧角圆形至具两齿。第一结节圆锥形，结节前具长柄；第二结节长宽相等，圆形后腹部颇扁平，宽卵形；蛰针类型属于弱蛰针，几近退化。

雌蚁：与工蚁相似。但复眼较大，具单眼；并腹胸大而厚实；前翅具2个肘室。

雄蚁：头较小，长大于宽，后面比前面宽；上颚具齿；触角13节，柄节短，几与鞭节前3节之和相等；后腹部末端渐细，外生殖辨宽。

需要注意的是，分布在美洲的须蚁（Pogonomyrmex）虽然和收获蚁均有收集种子的习性，但它们并不是收获蚁，在美洲大陆是没有收获蚁分布的。

中国安徽、北京、福建、甘肃、河北、河南、黑龙江、湖北、湖南、吉林、江苏、辽宁、内蒙古、宁夏、青海、山东、山西、陕西、上海、四川、台湾、新疆、浙江；朝鲜，韩国，日本（本州、四国、九州、琉球群岛（萨南群岛）），蒙古，俄罗斯（远东地区、中部地区），南亚，中亚，西亚，非洲，欧洲。

收获蚁分布在古北区、东洋区及非洲热带地区，主要生活于草原、干燥地区或人类居住的村落附近，是暖温带和热带地区沙漠以及草地中无脊椎动物群落的优势组成部分。它们以收集植物种子而闻名，这是它们的习性。同时，它们收集植物种子的工作也促进了某些种子植物的传播，使某些植物的分布及数量发生变化，影响了生态系统中植物群落的组成、空间分布以及相对丰富度。

在一些荒漠地区，收获蚁占蚁种组成的1/4，个体数量从每公顷几十万只到几百万只不等，其单位面积或体积内总的生物量可以比得上小型的脊椎动物，每年收获、贮藏、取食的种子数量为每公顷几百万粒(主要来自于一年生植物)。

收获蚁主要收获、贮藏、取食禾本科 Gramineae(狗尾草属 Setaria、早熟禾属 Poa)、藜科 Chenopodiaceae(雾冰藜属 Bassia、猪毛菜属 Salsola)、大戟科 Euphorbiaceae(大戟属 Euphorbia)、菊科 Compsite(蒿属 Artemisia)、豆科 Leguminosae(锦鸡儿属 Caragana)、蒺装科 Zygophyllaceae(白刺属 Nitraria)等干旱地区、草原一年生植物的种子。

世界上最大的收获蚁是巨首收获蚁（Messor cephalotes），我国分布最广、数量最多的是针毛收获蚁（Messor aciculatus）。